Onde fica a Aldeia de Louredo

Onde fica a Aldeia de Louredo?

Situada na margem direita do rio Tâmega, a freguesia de Louredo encontra-se na parte sudoeste do concelho de Amarante e nos limites com as freguesias de Real, Fregim, Vila Caíz e Banho e Carvalhosa, esta do concelho de Marco de Canaveses. A 6 km da sede do município, tem uma área de 323 ha.
Aqui vivem, actualmente, cerca de 690 pessoas. Mais concretamente 657, segundo os últimos dados disponíveis. Deste total, 5 12 estão recenseadas para fins eleitorais. Ao longo do séc. XX, o número de habitantes da freguesia nunca oscilou muito. Andou sempre à roda dos 400, registando um grande aumento na década de 70. Em dez anos, passou de 450 para 600 habitantes. A partir daí, esse número voltou a estabilizar.

Louredo é uma freguesia essencialmente rural. Pelo menos a nível de paisagens, o verde é a cor dominante. Em relação à agricultura, dir-se-á que hoje trabalham no sector entre 15 a 20 pessoas. Não mais do que isso. Nenhuma grande propriedade, apenas pequenos terrenos que são utilizados sobretudo para consumo próprio. A vinha, o milho, a batata, os legumes e a hortaliça são as principais culturas.

Quanto ao sector secundário, os últimos anos marcaram um progresso evidente na construção civil. No entanto, muito há ainda para fazer neste sector, porque não tem sido feito nenhum investimento estrutural que permita um crescimento rigoroso, concreto e definitivo, não porque haja falta de vontade, mas sobretudo porque não existe uma zona industrial apropriada. As mulheres e parte das camadas jovens são os sectores da população mais afectados com a situação, já que acabam por permanecer no desemprego mais tempo do que seria normal.
Além do desemprego, não é despiciendo, aqui chegados, apontar uma outra consequência do menor dinamismo económico de muitas das terras do nosso interior: a emigração. No caso de Louredo, ela é feita sobretudo para países como a França, a Alemanha e a Suíça. É gente que regressa, felizmente, e que aqui investe em diversas áreas, em especial na construção de habitação própria. Como referia o infortunado José Augusto Vieira, um emigrante que 'só se sentia completo quando, depois de uma vida inteira a mourejar, e a verter lágrimas, suor e sangue, voltava à sua terra para reconstruir a antiga casa paterna ou para construir prédio novo no verde canto da aldeia".
0 sector terciário, por seu lado, revela ainda algumas lacunas que de forma nenhuma podem ser consideradas insuperáveis. Amarante, a 6 km, reúne a maior parte dos serviços públicos, mas em Louredo há uma agência de seguros e grande parte dos produtos de primeira necessidade, que se podem encontrar em minimercados, mercearias, padarias, etc. Para estabelecimentos mais especializados, só mesmo na sede do concelho.

   A nível de infras-estrutura básicas, subsistem ainda algumas carências. Para o abastecimento de água, sonho antigo dos habitantes da freguesia, é necessário recorrer a nascentes e a lençóis de água. Quanto ao saneamento, as fossas sépticas funcionam como meio de escorrimento das águas residuais. 0 lixo, por seu lado, é recolhido praticamente em toda a freguesia dois dias por semana.
    Ligam Louredo a Amarante várias camionetas diárias de horários regulares. A estação de comboio mais próxima, por seu lado, fica a menos de 10 km. Para quem tem automóvel, as acessibilidades proporcionadas pelo I.P. e pela E.N. - 312 são muito positivas.
    Vive pouca gente nesta freguesia, como anteriormente se disse. Para ir à escola, as poucas crianças da freguesia dispõem de jardim de infância e de uma escola primária. Para estudos mais avançados, Vila Caiz e Amarante são os destinos obrigatórios. Para os mais velhos, está em projecto, actualmente, a construção de um centro de dia. As várias associações desportivas e recreativas da freguesia - Clube Desportivo de Louredo, Associação para o Desenvolvimento Económico, Social e Cultural de Santa Cruz de Louredo e Rancho Folclórico da Casa do Povo de Louredo e Fregim - contam com um salão polivalente e campos de jogos para futebol e outras modalidades. Neste aspecto, pode dizer-se que Louredo é uma freguesia muito dinâmica.

Aliás, é esse mesmo um dos interesses da freguesia, aliado ao património natural e edificado que tem para oferecer. Deste, destaque-se a igreja nova, cuja construção data de 1980; a igreja matriz, construída antes do sec. XIX; a capelinha de Santa Cruz, presumivelmente do séc. XVI, pequena ermida implantada a mais de quinhentos metros de altitude e de onde se avista o Vale do Tâmega em toda a sua extensão; e os "castelos", vestígios de uma antiga fortificação, militar cuja origem se desconhece.